par Au début du printemps, votre pelouse est dense et verdoyante. Cependant, après les pluies d’avril, vous utilisez votre tondeuse pour lui donner un coup de fraîcheur. Deux mois plus tard, en mai, vous constatez avec déception que votre gazon devient jaunâtre et clairsemé, malgré un arrosage accru et l’achat d’engrais coûteux. Vous vous demandez si le problème vient du sol ou de la qualité de l’eau. En réalité, la solution se trouve probablement dans votre garage, sur la tondeuse elle-même.
Pourquoi votre façon de tondre nuit à votre gazon
Beaucoup de jardiniers pensent qu’il faut tondre très ras en avril pour un résultat propre, puis arroser pour faire pousser un tapis vert en mai. Pourtant, la science du gazon montre que la hauteur de coupe est cruciale pour sa santé. Tondre trop court expose le sol aux rayons du soleil, ce qui fragilise les racines. Ces dernières, sans leur protection végétale, ne peuvent pas garder l’humidité nécessaire et ont du mal à se ravitailler.
Si vous coupez votre herbe en dessous de 8 centimètres en avril, vous exposez le sol à la chaleur. Les racines, privées de leur couverture, peinent à absorber les nutriments. Une coupe trop rase fatigue la plante, qui entre en dormance artificielle. Résultat : le gazon devient stressé, et en mai, il présente des zones jaunes. Ce n’est pas la météo ou l’eau qui est en cause, mais bien une erreur de tonte en avril.
Le réglage essentiel : la hauteur de coupe
Sur votre tondeuse, cherchez le réglage de la hauteur : levier latéral, molette ou bouton numéroté. La plupart des tondeuses permettent de régler cette hauteur entre 20 et 100 millimètres. En général, un réglage à « 3 » correspond à une coupe autour de 30-35 millimètres. Pourtant, beaucoup ne vérifient pas ce que ce chiffre signifie réellement en centimètres.
Les experts recommandent en printemps une hauteur de coupe entre 5 et 7 centimètres. Si votre molette porte des chiffres de 1 à 7, positionnez-la entre 4 et 5, jamais en dessous. Vérifiez avec un mètre pour être sûr. Une seule mesure suffit pour adopter la bonne habitude. Par ailleurs, inspectez l’état de votre lame. Une lame émoussée déchire l’herbe au lieu de la couper proprement, ce qui favorise les maladies et donne un aspect jaunâtre aux bords. Il est conseillé de l’affûter au moins deux fois par saison, idéalement au début du printemps et à la mi-été. Une lame bien affûtée et une hauteur de coupe adaptée transforment votre pelouse.
Respecter la règle du tiers pour une pelouse saine
Une règle fondamentale, souvent mentionnée dans les notices de tondeuses mais peu suivie, est de ne jamais couper plus d’un tiers de la hauteur de l’herbe en une seule fois. Cela permet de préserver la santé de votre gazon et d’éviter un stress inutile. Par exemple, si votre herbe atteint 10 centimètres, il ne faut pas la couper immédiatement à 4 centimètres, ce qui représenterait une réduction de 60 %. Il est préférable de réduire progressivement la hauteur en plusieurs tontes espacées de quelques jours.
Pour cela, il faut augmenter la fréquence des tontes, en abaissant progressivement le plateau. Deux tontes espacées de trois jours sont préférables à une coupe radicale. Au printemps, la croissance est rapide, et il peut être nécessaire de tondre deux fois par semaine. Une bonne hauteur de coupe facilite le travail et évite le stress du gazon. De plus, en Mai, une tonte plus haute permet aux brins d’ombrager les racines et de limiter l’évaporation, ce qui aide à conserver l’humidité du sol.
