par Dormir dans une chambre fraîche peut favoriser la perte de poids
Dormir dans une pièce fraîche ne se limite pas au confort : cela pourrait aussi aider à brûler des calories. Une étude publiée dans la revue Nature en 2017 indique que régler la température de la chambre à 19 °C stimule la production de graisse brune, un type de tissu adipeux capable de brûler sucres et lipides pour générer de la chaleur. À l’inverse, dormir dans une pièce chaude, au-delà de 22 °C, limite cette capacité.
Selon les chercheurs, réduire la température de la chambre à 19 °C pendant un mois augmente de 30 à 40 % la quantité de graisse brune produite par l’organisme, sans changer l’alimentation. La graisse brune, présente notamment au niveau du cou, au-dessus des clavicules ou près de la colonne vertébrale, doit sa couleur à sa haute concentration en mitochondries.
Ce tissu a la particularité de pouvoir produire directement de la chaleur en réponse au froid, rappelle Denis Richard, directeur du Centre de recherche de l’Institut universitaire de cardiologie et de pneumologie de Québec. La graisse brune est très présente chez les nouveau-nés et chez certains petits mammifères, mais sa quantité diminue avec l’âge. Elle reste cependant plus abondante chez les jeunes adultes minces que chez les personnes obèses.
Activer la graisse brune en douceur
Pour étudier l’impact du froid sur la dépense énergétique, Denis Richard et son équipe ont réalisé une expérience avec des volontaires masculins. Ils ont abaissé leur température cutanée de 3,8 °C en leur faisant porter une combinaison traversée d’eau à 18 °C pendant trois heures. Résultat : une augmentation de 250 kilocalories brûlées, équivalent à une barre chocolatée, sans provoquer de frissons. Cela montre qu’il est possible d’activer la graisse brune de manière douce et d’inciter le corps à brûler plus de calories.
Des travaux menés par l’endocrinologue Paul Lee indiquent aussi que la graisse blanche peut se transformer en graisse brune sous l’effet de l’irisine, une hormone produite lors de l’exercice ou du frissonnement. Ces découvertes laissent envisager des traitements pour activer la graisse brune sans inconfort. Cependant, les spécialistes restent prudents : l’exposition au froid n’est qu’un simple coup de pouce, car le corps peut réagir en augmentant l’appétit, et la thermorégulation ne représente qu’environ 5 % de la dépense énergétique totale.
Diminuer la température progressivement
Certains instituts proposent des méthodes plus radicales pour « maigrir par le froid ». Selon les experts, ces techniques sculptent surtout la silhouette plutôt que de faire perdre réellement du poids. En revanche, baisser légèrement la température de sa chambre est une solution simple et gratuite. Il est conseillé de viser une température maximale de 19 °C, de prendre des douches fraîches ou de faire des baignades en eau froide pour stimuler la thermorégulation.
En hiver, ouvrir légèrement une fenêtre ou éviter de se couvrir excessivement peut aussi contribuer à cet effet, à condition de rester confortable et de ne pas se mettre en danger. Les personnes très sensibles au froid peuvent diminuer la température progressivement en adaptant leurs vêtements de nuit. Cette pratique peut s’inscrire dans une démarche globale comprenant une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et un sommeil de qualité, tout en tenant compte de sa tolérance personnelle au froid et, si nécessaire, en consultant un médecin en cas de problèmes de santé.
