Chauffage en hiver : comment économiser sans avoir froid la nuit

Avec la hausse des coûts de l’énergie et les températures hivernales, de nombreux foyers hésitent à réduire ou éteindre leur chauffage la nuit. Quelle stratégie adopter pour faire des économies tout en conservant un confort acceptable ?

Lorsque les températures baissent, il est courant de jouer avec le thermostat pour limiter la consommation. Certains choisissent d’éteindre complètement le chauffage avant de dormir, tandis que d’autres préfèrent simplement baisser la température. La question revient souvent dans les ménages, surtout quand on sait que le chauffage représente jusqu’à 66 % de la consommation énergétique d’un logement. En 2022, le budget moyen consacré à l’énergie s’élevait à 1 744 € par ménage en France.

Le dernier baromètre du Médiateur national de l’énergie indique que près de 70 % des foyers ont vu leur facture d’électricité augmenter en 2024, et 66 % paient plus cher leur gaz naturel. La majorité des Français s’inquiètent de ces prix, et un tiers d’entre eux ont connu des nuits froides chez eux cet hiver. Pourtant, l’Ademe rappelle qu’une baisse de 1 °C peut permettre d’économiser en moyenne 7 % sur la facture de chauffage. Mais la question demeure : faut-il éteindre ou simplement baisser le chauffage la nuit ?

Baisser ou éteindre le chauffage la nuit : ce que disent les chiffres et les experts

Avant de choisir, un principe s’impose : l’Ademe recommande de maintenir une température de 19 °C dans les pièces de vie pendant la journée et de la réduire à 16 ou 17 °C la nuit. Cette pratique, appelée « abaissement nocturne », consiste à diminuer de 2 à 3 °C la température de consigne sans couper complètement le chauffage. Elle permet de faire des économies tout en favorisant un sommeil réparateur.

Les spécialistes expliquent que si l’écart entre la température jour et nuit est trop important, cela peut rallonger la phase de remise en température le matin, ce qui limite les économies. Il est donc conseillé de limiter cette différence pour optimiser la consommation.

Une idée reçue courante est que laisser le chauffage allumé en permanence, mais à basse température, serait plus économique. Ryan Willdig, expert chez Heatforce, dément cette croyance en affirmant qu’il est en réalité plus efficace d’utiliser le chauffage uniquement lorsque c’est nécessaire. Gav Murray, de Hive, ajoute que ce n’est pas non plus utile de laisser le chauffage en marche en continu à basse température. De son côté, l’Energy Savings Trust précise que pour une chaudière classique, laisser le chauffage allumé en permanence consomme davantage d’énergie et coûte plus cher.

Type de chauffage : quelle stratégie pour la nuit ?

Le type de système de chauffage installé chez vous influence la meilleure stratégie à adopter. Avec une chaudière gaz ou fioul équipée de radiateurs en fonte ou d’un plancher chauffant, il est généralement conseillé de ne pas couper totalement le chauffage. En effet, comme le souligne SeLoger, c’est surtout lors du redémarrage que ces systèmes consomment le plus d’énergie. Redémarrer chaque matin une chaudière à forte inertie thermique peut entraîner une consommation importante, car il faut la faire tourner intensément pour rétablir la température.

Dans ce cas, l’abaissement nocturne, en réduisant la température de 2 à 3 °C, est souvent la meilleure option. La régulation ou le thermostat gère alors la reprise de la température avant le réveil.

Pour les appareils à faible inertie, comme les radiateurs électriques ou convecteurs, la réaction est plus rapide. Ces équipements s’adaptent facilement à une baisse temporaire de température, ce qui permet de réduire la consommation en nuit. Le matin, ils peuvent rapidement réchauffer la pièce sans consommer davantage.

Concernant les pompes à chaleur basse température, l’Energy Savings Trust indique qu’il peut être plus rentable de laisser le chauffage allumé toute la journée, en fonction de la configuration de l’installation et de son isolation.

Il est important de ne pas régler le thermostat trop haut pour chauffer plus vite. Comme le rappelle Jamie Burns, augmenter la température à 25 °C ne fait pas chauffer plus rapidement, mais provoque un gaspillage d’énergie et un fonctionnement inefficace. La programmation précise du thermostat ou de la chaudière, en la faisant démarrer environ une demi-heure avant le réveil, entre 18 °C et 21 °C, est une stratégie efficace.