Les éponges domestiques : une source invisible de microplastiques dangereux

Les éponges domestiques libèrent des microplastiques lors de la vaisselle

Une étude récente menée par l’université de Bonn en Allemagne révèle que les éponges utilisées au quotidien pour faire la vaisselle diffusent en continu des microplastiques. Ces particules, invisibles à l’œil nu, se libèrent à chaque utilisation et en quantités bien plus importantes qu’on ne l’imaginait.

Lorsqu’on frotte une assiette ou une casserole avec une éponge, celle-ci s’use et libère des fragments plastiques microscopiques, de moins de 5 millimètres. Ces microplastiques s’accumulent à grande échelle, posant un vrai problème pour l’environnement.

Une pollution estimée à plusieurs centaines de tonnes par an

Les chercheurs ont analysé ce phénomène dans des conditions proches de la réalité, en réalisant des tests en laboratoire sur des foyers en Allemagne et en Amérique du Nord. Selon leur étude, toutes les éponges rejettent des microplastiques, mais en quantités variables. La fourchette va de 0,68 à 4,21 grammes par personne et par an.

Au niveau national, cela représenterait jusqu’à 355 tonnes de microplastiques rejetées chaque année en Allemagne uniquement par un type d’éponge. Même si une partie de ces microplastiques est captée par les stations d’épuration, plusieurs tonnes finissent tout de même dans les rivières, les sols et les écosystèmes.

Des éponges moins polluantes existent

Une autre conclusion importante de l’étude concerne la composition des éponges. Certaines, qualifiées de « plus organiques », contiennent nettement moins de plastique (environ 15,9 %) comparées aux modèles classiques, qui en contiennent jusqu’à 59,3 %. Ces éponges libèrent donc moins de microplastiques lors de leur utilisation.

Les chercheurs soulignent aussi que réduire la consommation d’eau lors du lavage, en coupant le robinet par exemple, ainsi que choisir des éponges moins plastiques et les conserver plus longtemps, peuvent contribuer à diminuer l’impact environnemental. Ces gestes simples permettent de réduire la pollution sans changer radicalement ses habitudes.