par Endives en pot : une méthode simple pour en cultiver chez soi tout l’hiver
Il est possible de produire ses propres endives sans avoir un grand jardin. Il suffit d’un simple bac en plastique de 20 à 30 litres, placé dans un endroit sombre comme le garage. Beaucoup pensent que cette plante nécessite beaucoup d’espace et de technique, mais en réalité, un contenant profond suffit.
L’endive ne se cultive pas comme une salade classique. Il s’agit en fait d’une chicorée *Witloof*, obtenue par une étape appelée forçage, qui consiste à faire pousser la plante à l’obscurité à partir d’une grosse racine de *Cichorium intybus*. Que l’on utilise des racines achetées ou cultivées dans son jardin, un balcon ou une cave peuvent devenir un petit champ d’endives, à condition de respecter quelques gestes essentiels.
Pourquoi les pots profonds sont indispensables pour l’endive
Au printemps, la chicorée développe une longue racine pivotante, qui stocke de l’énergie. En automne, on arrache ces racines, puis on les replante dans un bac, en évitant la lumière. La plante croit alors qu’elle revient au printemps et utilise ses réserves pour produire une tête blanche et croquante, l’endive.
- Un substrat léger, d’environ 30 cm de profondeur.
- Une obscurité totale, pour empêcher les feuilles de devenir vertes et amères.
- Une température fraîche, hors gel, idéalement sous 16 °C, comme dans une cave ou un garage non chauffé.
Le pot sert simplement à recréer ces conditions : un sol meuble, une certaine humidité, de l’obscurité et une température douce. Une fois ces éléments réunis, l’endive pousse quasiment toute seule.
Comment forcer des endives en pot : méthode étape par étape
La méthode la plus simple consiste à acheter des racines d’endives en octobre ou novembre. Choisissez un grand contenant, comme une caisse ou un bac, d’une capacité de 20 à 30 litres, avec des trous de drainage. Remplissez-le d’un mélange léger de terre de jardin, terreau et sable, bien émietté. Un substrat léger favorise la respiration des racines.
Préparez ensuite les racines : raccourcissez-les à environ 20 cm de long, coupez les feuilles à 2 ou 3 cm du collet, enlevant celles abîmées. Si possible, saupoudrez la coupe de charbon broyé pour éviter la pourriture. Plantez les racines pointes vers le bas, bien entourées de terre, en les espaçant sans qu’elles se touchent. Arrosez abondamment, puis couvrez le tout avec une bâche ou un couvercle opaque. Placez le bac dans une pièce fraîche, hors gel, non chauffée.
Suivi, erreurs fréquentes et récolte
Une fois mis en place, l’entretien reste simple. Il faut arroser légèrement une fois par semaine pour garder le terreau humide, sans qu’il devienne détrempé. En cas d’air trop chaud ou humide, une pourriture peut apparaître, ramollissant les feuilles et noircissant le cœur. Dans ce cas, il faut retirer les racines atteintes, mieux aérer et réduire les arrosages. En général, la culture en pièce fraîche reste très facile à gérer.
Après quatre à six semaines de forçage, l’endive atteint 15 à 20 cm de haut et forme une tête blanche compacte. Si les endives jaunissent, deviennent vertes ou très amères, c’est que la température était trop élevée ou qu’il y a eu trop de lumière. Ceux qui ont un jardin peuvent aussi semer de la chicorée entre avril et juillet, puis arracher les racines à l’automne pour les remettre en pot et obtenir des endives maison tout l’hiver.
