par Qu’est-ce que le salpêtre ?
Le salpêtre, aussi appelé sel de pierre, nitre ou nitrate de potassium, est un dépôt blanchâtre qui apparaît sur les murs. Il provient de sels minéraux, notamment du nitrate de potassium présent dans les eaux souterraines. Lorsqu’une maison est exposée à une forte humidité de façon constante, le salpêtre peut se former, surtout dans les caves. Mais il peut aussi apparaître dans d’autres pièces humides comme la salle de bains ou la cuisine, dans les murs ou au plafond.
Ce phénomène concerne aussi bien les maisons anciennes que les bâtiments modernes, y compris en copropriété. La cause principale est une humidité excessive : condensation, infiltrations, remontées capillaires, fuites d’eau ou encore terrains en pente. Le salpêtre n’épargne pas les matériaux de construction comme la pierre, la brique, l’enduit, le mortier ou même le bois, qui peut en être rongé.
Comment repérer la présence de salpêtre ?
Le salpêtre se manifeste principalement dans les zones humides de la maison. On le voit souvent dans les caves, mais aussi dans la salle de bains ou la cuisine. Il se dépose à l’intérieur des murs et provoque leur effritement. Les cristaux, très fins, forment une poudre blanchâtre qui s’étale progressivement.
Les signes à surveiller incluent : la peinture ou le plâtre qui s’effritent, des taches humides ou de grosses auréoles sur le papier peint, des boiseries qui s’assombrissent ou pourrissent. Ces symptômes doivent alerter sur la présence de salpêtre.
Quels sont les risques liés au salpêtre ?
Le salpêtre affaiblit la structure du bâtiment, ce qui peut compromettre sa solidité. Sur le plan sanitaire, sa présence peut causer ou aggraver des problèmes respiratoires, notamment l’asthme.
Comment éliminer le salpêtre ?
Il est essentiel de traiter rapidement le salpêtre pour préserver la santé et la solidité du bâtiment. La première étape consiste à identifier la cause de l’humidité : canalisations défectueuses, joints usés, mauvaise ventilation, infiltrations ou eaux stagnantes. Il est recommandé de faire appel à un professionnel pour établir un diagnostic précis.
Le professionnel pourra procéder à un traitement anti-salpêtre en injectant dans les murs des barrières d’étanchéité. Selon la cause, il pourra aussi recommander un drainage du terrain ou l’installation d’une membrane d’étanchéité au niveau des fondations.
Pour améliorer la ventilation, il est conseillé d’équiper les pièces humides d’une Ventilation Mécanique Contrôlée (VMC) simple ou double flux, ou d’un système de ventilation mécanique répartie (VMR). La ventilation positive par surpression peut aussi être envisagée.
