par Les nuits de canicule peuvent devenir difficiles : le lit qui colle, la chaleur étouffante et le recours aux ventilateurs ne suffisent pas toujours à dormir. Pour y faire face sans recourir systématiquement à la climatisation, le médecin espagnol José Manuel Felices recommande une méthode ancestrale : humidifier légèrement les draps pour rafraîchir la chambre.
Comment fonctionne cette méthode ?
Basée sur un principe simple, cette technique exploite l’évaporation pour refroidir l’air. En humidifiant les draps, l’eau s’évapore lorsque le tissu sèche, ce qui entraîne une baisse de température locale. Selon le médecin, cette méthode permet au corps de perdre quelques dixièmes de degré, facilitant ainsi l’endormissement et le maintien d’un sommeil réparateur. Cependant, elle doit être utilisée avec précaution pour éviter l’effet moite ou les irritations cutanées.
Les effets de la chaleur sur le cycle du sommeil
Le sommeil est régulé par un cycle appelé circadien. Lorsqu’il fait nuit, la glande pinéale libère de la mélatonine, hormone qui favorise le sommeil. En même temps, la température corporelle diminue, partant du tronc vers les extrémités. La spécialiste du sommeil Vero Olivares explique que ce processus est essentiel pour une bonne nuit. Psychologies, un site de bien-être, précise qu’une température d’environ 18 °C facilite cette thermorégulation. Au-delà, l’organisme lutte pour refroidir le corps, ce qui peut prolonger l’endormissement et rendre le sommeil plus léger.
La méthode égyptienne : humidifier les draps pour se rafraîchir
Dans une vidéo relayée par le journal espagnol La Vanguardia, en juin 2025, le médecin détaille sa méthode, appelée « méthode égyptienne ». Elle consiste à pulvériser de l’eau fraîche sur le lit, jusqu’à ce que les draps soient humides. Lors de l’évaporation, la température ambiante baisse de quelques degrés, rendant la chambre plus agréable, presque comme si l’on utilisait un climatiseur. Ce phénomène repose sur le même principe qu’une peau mouillée qui sèche au vent : l’évaporation absorbe la chaleur, créant une sensation de fraîcheur.
Pour que cette technique reste confortable, il est important que l’humidité ne soit pas excessive. En climat très humide, l’eau mettra plus de temps à s’évaporer, ce qui peut rendre la literie collante. Les spécialistes recommandent d’utiliser des textiles respirants, comme le coton ou le lin, et d’intercaler une serviette ou un protège-matelas sec pour éviter que l’humidité ne pénètre profondément dans le matelas, surtout s’il est en mousse.
Comment appliquer la méthode et autres astuces pour dormir en période de chaleur
Voici la marche à suivre pour humidifier les draps sans détremper le lit :
- Tirer un drap en coton ou en lin, propre et sec, sur le lit ;
- Vaporiser de l’eau fraîche à environ 30 centimètres du tissu, jusqu’à ce qu’il soit humide mais sans gouttes ;
- Si nécessaire, placer une alèse ou une serviette sèche entre le matelas et le drap mouillé.
Il est conseillé d’aérer légèrement la chambre pour favoriser l’évaporation, en évitant toutefois les courants d’air directs, surtout pour les personnes fragiles ou sensibles. Certains, notamment en cas d’eczéma ou de peau réactive, peuvent mal tolérer le linge mouillé. Il est préférable de faire un test sur une petite zone et d’arrêter si des démangeaisons apparaissent.
Le médecin propose aussi des alternatives sèches pour rafraîchir : plonger les poignets dans de l’eau froide pendant 30 secondes, ce qui peut faire baisser la température corporelle d’environ 0,5 °C, ou poser une serviette froide sur le front, le cou ou les poignets pour favoriser la circulation sanguine et réduire la chaleur.
