par Frelon asiatique : pourquoi le figuier attire-t-il autant de frelons en fin d’été ?
Un bourdonnement inhabituel autour du verger et la présence d’insectes sombres en vol stationnaire devant des fruits bien mûrs témoignent de l’arrivée du frelon asiatique. Cette espèce invasive, nommée Vespa velutina, voit ses nids passer de quelques centaines en 2010 à une estimation comprise entre 200 000 et 350 000 en France en 2026. Certains arbres fruitiers deviennent ainsi des points chauds pour ces insectes.
Un arbre en particulier, très courant dans les jardins, joue un rôle clé à la fin de l’été, lorsque ses fruits riches en sucre atteignent leur maturité. Un seul figuier peut attirer plusieurs dizaines de frelons dans un espace réduit. Ce phénomène inquiète les familles qui souhaitent profiter de leur jardin. Cependant, le danger se prépare bien plus tôt dans l’année.
Pourquoi le figuier attire autant les frelons asiatiques ?
Pour comprendre cet engouement, il faut connaître l’alimentation des frelons selon les saisons. Au printemps, seules les reines fondatrices sont actives. Elles chassent principalement des proies riches en protéines pour nourrir leurs premières larves. À partir de la fin de l’été, leur régime change radicalement : les adultes recherchent principalement des fruits riches en sucre. Ces sources de glucides rapides leur permettent de soutenir l’activité intense de la colonie.
Les figues, très sucrées, mûrissent généralement à cette période. Lorsqu’elles deviennent très mûres ou fendues, leur parfum sucré attire de nombreux insectes. Les frelons viennent se nourrir directement sur les fruits encore accrochés aux branches ou ceux tombés au sol. La présence d’un figuier favorise ainsi l’arrivée de plusieurs frelons, surtout à partir d’août, lorsque la colonie atteint son pic d’activité.
De la petite reine au grand nid de fin d’été
Tout commence avec une reine qui a hiberné durant l’hiver. Au printemps, elle construit un premier nid, dit primaire, souvent dissimulé sous une toiture, dans un abri de jardin ou un barbecue. Ce nid, qui ne dépasse pas dix centimètres, a la taille d’une orange. Jusqu’à la fin mai, la reine sort seule pour chercher de la nourriture pour ses larves. C’est à cette période qu’un piégeage précoce peut être efficace. Un piège de type bouteille, avec un appât sucré à base de bière brune, de sirop de fruit et de vin blanc, peut empêcher la formation d’un nid.
Vers juin, un deuxième nid, plus grand, se construit en hauteur, dans les arbres ou sur les toitures. Entre août et octobre, cette structure peut atteindre 60 à 90 cm de diamètre et abriter entre 300 et 2 000 individus. Si ce nid n’est pas détruit, il peut produire environ 550 reines fécondées à la fin de la saison. Une partie de ces reines survivent à l’hiver, permettant la formation de nouveaux nids l’année suivante. Lorsque la colonie recherche du sucre, le figuier devient un véritable festin pour les frelons.
Comment gérer un figuier envahi sans compromettre la récolte ?
Les spécialistes rappellent qu’il ne faut pas abandonner la récolte des fruits ni employer des méthodes radicales pouvant nuire à l’écosystème. La vigilance doit être de mise dès le printemps. Il est conseillé de surveiller les haies, abris de jardin et dessous de toiture pour repérer les premiers nids primaires. Si un nid est découvert, il ne faut surtout pas tenter de le détruire soi-même. Les frelons sont agressifs pour défendre leur colonie, et les nids se trouvent souvent à plusieurs mètres de hauteur.
Les professionnels interviennent avec des équipements spécifiques : combinaison intégrale, perche télescopique et insecticide en poudre. Depuis la loi de 2025, le frelon asiatique est classé comme espèce exotique envahissante de catégorie 2. Il est donc soumis à des obligations de signalement, de surveillance et de destruction. Certaines communes prennent en charge ces interventions.
Les gestes simples pour limiter l’attractivité du figuier
Pour réduire l’attraction du figuier aux frelons asiatiques, quelques précautions sont recommandées :
- Ramasser systématiquement les figues tombées au sol, qui fermentent rapidement et attirent les insectes ;
- Récolter les fruits mûrs sans attendre qu’ils se fendillent ou s’abîment ;
- Éviter d’installer des tables ou des zones de jeux sous le figuier en fin d’été ;
- Surveiller régulièrement l’activité autour de l’arbre et rechercher un éventuel nid dans les arbres voisins, les haies ou sous les toitures ;
- Se montrer prudent avec les pièges faits maison, qui peuvent capturer des insectes utiles, et se renseigner auprès de la mairie sur les dispositifs locaux de lutte.
