par Au début du printemps, nombreux sont les jardiniers qui passent leurs week-ends à arracher des mauvaises herbes, souvent sans succès durable. Les touffes vertes repoussent rapidement après chaque pluie, et les massifs sont rapidement envahis de chardons, mouron ou pissenlits, malgré tous leurs efforts.
Une alternative existe : transformer les zones à désherber en tapis de fleurs permanentes en utilisant des plantes vivaces couvre-sol. Ces plantes forment un paillage vivant, une sorte de moquette végétale qui couvre le sol, le protège et limite la croissance des mauvaises herbes. La plantation de ces végétaux commence généralement en mars.
Pourquoi les mauvaises herbes reviennent malgré le désherbage
Le sol contient une « banque de graines » qui attend la lumière et l’humidité pour germer. Chaque manipulation du sol, comme le binage ou le travail en profondeur, réveille ces graines et provoque leur germination. Le réflexe courant consiste à tout arracher sans distinguer les mauvaises herbes des autres plantes. Cependant, cela ne règle pas le problème à long terme.
Il est essentiel de bien identifier les mauvaises herbes pour mieux les gérer. Selon Alison Arnold, agent d’extension en Caroline du Nord, connaître la nature des mauvaises herbes permet d’adapter les méthodes de lutte. La différence entre annuelles et vivaces influence aussi la stratégie à adopter.
Pour les mauvaises herbes annuelles comme le mouron, le pourpier ou l’herbe d’agneau, il est conseillé de les couper à la ligne du sol avec une houe bien affûtée. Il ne faut pas trop creuser pour éviter de remonter davantage de graines. Pour les vivaces telles que les pissenlits ou la bardane, attendre que le sol soit humide, puis utiliser un outil profond pour éliminer complètement les racines. Il faut également ne pas laisser de racines ou de drageons, sous peine de voir réapparaître ces plantes plus tard.
Il est aussi important de ne pas différer l’arrachage des jeunes arbres ou arbustes ligneux. Kathy Purdy rappelle que si ces racines ne sont pas retirées en totalité, les plantes peuvent repousser sous forme de drageons, devenant un problème récurrent.
Le paillage vivant : des plantes colorées pour étouffer les mauvaises herbes
Une fois cette compréhension acquise, de nombreux jardiniers optent pour remplacer le sol nu par un tapis de végétation permanente. Ces plantes couvre-sol empêchent la croissance des mauvaises herbes en couvrant la terre, en bloquant la lumière et en conservant l’humidité.
Parmi les favorites des experts figure le Brunnera macrophylla, aussi appelé myosotis du Caucase. Tim Ingram, spécialiste en jardinage, le décrit comme « le meilleur couvre-sol de printemps ». Il fleurit de mars à mai, avec de petites grappes de fleurs bleues, créant un tapis lumineux à l’ombre.
Planter en mars pour instaurer ce paillage végétal
En mars, lorsque le sol commence à sécher, il faut désherber une dernière fois, puis griffer légèrement la surface et ajouter un peu de compost. La terre doit rester meuble en surface, sans remonter la banque de graines. Les plants se placent serrés, afin que leurs feuilles se rejoignent rapidement. La première année, il suffit de quelques arrosages et de retirer les rares mauvaises herbes qui apparaissent encore.
Une fois que les plants ont formé un tapis dense, ils prennent le relais pour couvrir durablement les zones auparavant difficiles à entretenir. Ce paillage vivant offre ainsi un jardin fleuri et facile d’entretien, évitant la corvée du désherbage répétée.
