par Balcon nu en février ? Ces légumes en pot poussent rapidement et remplissent vos assiettes en quelques semaines
Un balcon désert, quelques pots remplis de terre froide, et l’impression que rien ne poussera avant plusieurs mois. Beaucoup attendent le printemps pour commencer leur potager, persuadés que le mois de février est une période de pause. Pourtant, pour ceux qui disposent d’un rebord de fenêtre ou d’un balcon abrité, cette période peut devenir le début d’un mini potager urbain.
Une pièce lumineuse, une véranda ou une fenêtre orientée sud fonctionnent comme une petite serre froide. Protégées du vent et du gel, certaines plantes apprécient cette fraîcheur et la lumière qui commence à augmenter. En cultivant quelques légumes à croissance rapide en pot, il est possible de récolter des légumes en quelques semaines seulement, bien avant que les jardiniers en pleine terre ne puissent commencer.
Radis et salades : les légumes en pot les plus rapides
Le radis en jardinière est le champion des impatients. Les variétés précoces, comme les radis de 18 jours, se contentent d’un bac d’environ 15 centimètres de profondeur avec un terreau léger. En espaçant bien les semis, on évite que les racines se concurrencent, ce qui permet d’obtenir des radis croquants en trois à quatre semaines, même sur un balcon abrité ou derrière une vitre ensoleillée.
Pour le feuillage, les salades à couper, la roquette, le mesclun ou la mâche s’adaptent parfaitement aux pots. On sème dense en surface, puis on récolte les jeunes feuilles après trois à quatre semaines, en laissant le cœur repousser pour les récoltes suivantes. Pour aller encore plus vite, le cresson alénois ou les jeunes pousses d’épinard donnent des feuilles à grignoter en 10 à 25 jours, idéal pour verdir rapidement les assiettes.
Aromatiques et petits pois : une jungle comestible sur le rebord de fenêtre
Le trio persil, ciboulette, menthe constitue une véritable synergie en pot. Le persil, parfois lent à lever, devient très résistant au froid et peut produire des tiges pendant plusieurs mois. La ciboulette repart vigoureusement dès que les jours rallongent et peut être coupée régulièrement pour parfumer omelettes et soupes. La menthe, très vigoureuse, apprécie la fraîcheur de février mais doit rester seule dans son pot pour éviter qu’elle n’étouffe ses voisines, tout en offrant rapidement un feuillage dense pour les tisanes et desserts.
Les petits pois en pot sont une autre surprise de la saison. Ils aiment les températures fraîches du début de printemps et supportent sans problème de légères gelées. Selon Jean-Yves Meignen, ils peuvent résister à des températures de -2 ou -3 degrés. Il recommande d’utiliser un contenant profond de 20 à 30 centimètres, en y plantant trois ou quatre grosses graines par pot. Les graines de petits pois, rondes et faciles à manipuler, nécessitent une hauteur d’au moins 15 à 20 centimètres pour bien démarrer. Les premières pousses peuvent être récoltées en 10 à 15 jours pour agrémenter les salades, puis viennent les gousses très sucrées quelques semaines plus tard. Installer aussi quelques fraisiers remontants en pot dès février permet à leurs racines de s’établir et d’obtenir des fruits plusieurs semaines avant la pleine terre.
Les règles d’or pour faire pousser ces légumes rapidement en pot
En fin d’hiver, le principal obstacle n’est pas tant le froid que le manque de lumière. Les pots doivent être placés près des fenêtres les plus lumineuses, idéalement orientées au sud ou à l’ouest. Un balcon vitré agit comme une petite serre, surtout si l’on ajoute une cloche ou une mini-serre en plastique pour retenir la chaleur du jour. Il est également conseillé de tourner régulièrement les contenants pour éviter que les plants ne penchent vers la vitre et favoriser une croissance uniforme.
Pour assurer la réussite de ces cultures rapides, quelques bonnes pratiques sont essentielles :
- Utiliser des pots percés et suffisamment profonds pour chaque légume, avec une couche de drainage au fond ;
- Vérifier l’humidité du terreau à 2 ou 3 centimètres de profondeur avant d’arroser, surtout en intérieur chauffé ;
- Protéger les nuits très froides avec un voile d’hivernage ou en rentrant les bacs les plus fragiles.
