par En plein été, votre massif d’hortensias affiche un feuillage abondant et vert, mais aucune fleur n’est au rendez-vous. Beaucoup de jardiniers pensent immédiatement à des problèmes de terre, d’arrosage ou d’engrais. Pourtant, la cause peut souvent se trouver ailleurs : une taille mal effectuée lors des mois précédents.
Une taille trop radicale ou mal placée peut transformer un arbuste prometteur en un simple buisson de feuillage. Ce qui complique la situation, c’est que chaque variété d’hortensia réagit différemment à la taille. Un même geste peut encourager la floraison d’un Hydrangea paniculata tout en supprimant les boutons d’un Hydrangea macrophylla. Connaître la variété de votre hortensia est donc essentiel pour éviter ces erreurs et assurer une floraison estivale abondante.
Identifier la variété avant de tailler
La clé réside dans la question : la floraison se fait-elle sur le vieux bois ou sur le bois de l’année ?
Les hortensias du groupe Hydrangea macrophylla, Hydrangea serrata, Hydrangea quercifolia, Hydrangea petiolaris et les hortensias remontants fleurissent sur des bourgeons formés à la fin de l’été sur les tiges existantes. Ces plantes ont souvent de grosses boules ou têtes plates, avec de larges feuilles.
À l’inverse, Hydrangea paniculata et Hydrangea arborescens produisent leurs fleurs sur de nouvelles pousses, qui apparaissent au printemps. Les panicules en cônes blancs ou les énormes boules blanches, comme la variété ‘Annabelle’, indiquent qu’il s’agit de ces hortensias à bois de l’année.
Les erreurs de taille sur les hortensias à vieux bois
Sur un hortensia à vieux bois, une taille trop forte en novembre, en plein hiver ou au début du printemps peut supprimer les bourgeons déjà formés, situés près de l’extrémité des branches. Tailler un Hydrangea macrophylla ou un hortensia serrata en hiver, en taillant très bas ou en coupant tout sans connaître la variété, empêche la plante de fleurir.
Pour ces hortensias, la taille correcte se fait juste après la floraison, à la fin de l’été ou au début de l’automne. Il faut retirer les fleurs fanées juste au-dessus d’un bourgeon vigoureux, et éliminer le bois mort sans toucher aux jeunes pousses. La Royal Horticultural Society recommande de laisser les têtes fanées en hiver, car elles protègent les bourgeons du gel. Laisser sécher ces inflorescences aide aussi à protéger la plante contre le froid.
Pour les paniculatas et arborescens : une taille courte pour stimuler la floraison
Les hortensias paniculata et arborescens fleurissent sur le bois de l’année. Même en étant taillés assez courts, ils produisent de nouvelles pousses qui porteront les fleurs de l’été. La taille la plus efficace se pratique en fin d’hiver ou au début du printemps, en coupant les tiges principales à environ 20 à 30 cm du sol. Il faut aussi retirer les rameaux morts ou faibles pour favoriser des tiges vigoureuses et une floraison généreuse.
En automne, un simple nettoyage suffit : enlever les inflorescences sèches, retirer le bois mort et aérer le centre de l’arbuste. Il est conseillé d’utiliser un sécateur désinfecté et de pailler le pied de la plante avec 5 à 10 cm de matière organique pour limiter les maladies et protéger contre le gel. Si vous avez déjà coupé très court un hortensia à vieux bois, il faudra souvent attendre une année sans fleurs, laisser la plante refaire ses tiges, puis effectuer une taille adaptée après la prochaine floraison.
