Réussir votre potiron d’automne en toute simplicité

Le potiron est l’un des légumes phares de l’automne. Facile à cultiver, il peut être une excellente option pour le jardinier amateur. Depuis la plantation des graines jusqu’à la récolte, voici tous les conseils pour réussir cette cucurbitacée.

Le potiron : un légume nourrissant et coloré

Riche en vitamines A, B et C, en potassium, en fibres et faible en calories, le potiron a de nombreux atouts. Il se prête à diverses recettes comme la soupe, le gratin ou la confiture. En plus d’être délicieux, il embellit aussi le jardin avec ses couleurs vives qui illuminent les journées d’hiver.

Originaire d’Amérique du Sud, rapporté par Christophe Colomb, le potiron, à ne pas confondre avec la citrouille, se cultive très facilement. Sa culture ne nécessite pas de conditions particulières, ce qui en fait un choix accessible pour tous.

Surveiller le calendrier pour semer le potiron

Pour réussir ses semis, le jardinier peut choisir entre deux méthodes : le semis en godet ou en pleine terre. La première consiste à semer à partir de la mi-avril, sous abri dans des petits pots remplis de terreau. Il faut y placer deux ou trois graines par godet, en évitant de trop arroser pour ne pas détremper la terre. Les godets doivent rester dans un endroit chaud, entre 18 et 24 degrés Celsius, à la lumière indirecte. Lorsque les plantules apparaissent, seul le plus vigoureux est conservé pour être planté en extérieur.

Pour le semis direct en pleine terre, il faut attendre la mi-mai, lorsque le sol est suffisamment réchauffé et que les dernières gelées sont passées.

Étapes clés pour une plantation réussie

Le moment idéal pour planter le potiron est lorsque le sol est bien chaud, généralement à partir de la mi-mai, par une journée douce et sans gel. Avant la plantation, il est conseillé de bien travailler le sol en profondeur, pour l’aérer, puis d’y ajouter du compost bien mûr.

Il faut creuser un trou légèrement plus grand que le godet, y déposer la plante en évitant de toucher aux racines, puis reboucher et tasser légèrement. Enfin, il est important d’arroser copieusement. Pour protéger la plante, il est aussi recommandé d’installer un paillage autour du pied, une barrière contre les gastéropodes et une cloche pour les nuits fraîches.

Récolte et conservation du potiron

Après un été d’arrosages réguliers, il est temps de récolter les potirons. La maturité se reconnaît à leur couleur orange prononcée et uniforme, ainsi qu’à un pédoncule sec et dur. La récolte se fait à l’aide d’un sécateur en laissant environ 5 centimètres de pédoncule. Après la coupe, il est conseillé de laisser les potirons dans un endroit chaud, entre 20 et 25 degrés Celsius, pendant une à deux semaines pour qu’ils mûrissent encore.

Une fois mûrs, ils peuvent être conservés dans un endroit frais, sec et bien ventilé, pendant huit à dix mois. Il faut éviter de les stocker près de pommes ou de poires, qui dégagent de l’éthylène et accélèrent leur pourrissement.

Fiche d’identité du potiron